Hoje, é praticamente padrão em qualquer smartphone no mundo contar com um sensor de reconhecimento de impressão digital. Antes, para desbloquear o celular, era necessário recorrer à memória, seja com padrões de desenho ou sequências numéricas. Em 2013, a Apple (sempre ela) revolucionou o mercado ao lançar o iPhone 5S, com um sensor de impressão digital integrado ao botão “Home”.
No entanto, essa tecnologia futurista, digna de “Star Trek”, não surgiu exatamente com o iPhone 5S. Na verdade, não há consenso sobre qual foi o primeiro celular a incorporar um sensor de impressão digital. Diversos modelos e protótipos disputam esse título.
Em 1998, a Siemens desenvolveu um protótipo de celular que contava com um sensor de impressão digital na parte traseira do aparelho. Embora nunca tenha sido comercializado, esse projeto mostrou que a ideia era viável, plantando as sementes para futuros avanços.
Lançado nos anos 2000 pela empresa francesa Sagem, o Sagem MC 959 é por vezes considerado como o primeiro celular com um tipo de reconhecimento de impressão digital. O sensor ainda era rudimentar e ficava localizado na parte de trás do aparelho. Apesar do seu formato de tijolar clássico, ele possuía ainda uma espécie de suporte para que o aparelho ficasse em pé.
Apesar disso, o celular que é reconhecido na grande maioria das vezes como, de fato, o primeiro aparelho a contar com um sensor de impressão digital foi o Pantech GI100, lançado há exatos 20 anos. Comercializado pela empresa sul-coreana Pantech Curitel, ele era um celular do tipo flip, e diferente dos outros, inovou ao trazer o leitor digital na parte da frente do aparelho, no meio do teclado numérico.
O Android também teve seu momento de destaque antes da Apple na corrida pelos sensores biométricos. Em 2011, a Motorola lançou o Motorola Atrix 4G, com um scanner de impressão digital localizado na parte superior traseira do aparelho. Esse modelo até se destacou pela funcionalidade, mas não teve a mesma repercussão global.
O reconhecimento por impressão digital só se popularizou realmente quando a empresa de Steve Jobs decidiu entrar na jogada em 2013, e praticamente moldou a forma como esse tipo de tecnologia é empregada nos aparelhos celulares de hoje.
