Não é apenas a Nintendo e a produtora Niantic que estão enriquecendo com o jogo Pokémon Go (Android, iOS). Foi construído em torno do game um movimentado comércio virtual, com a venda de contas de usuários, comercialização de itens digitais e a prestação de serviços. Tudo isso pode ser adquirido através de sites especializados na compra e venda de bens virtuais da indústria de games, como Player Auctions e League of Trading, que funcionam como mercados na web onde jogadores do mundo inteiro fazem negócios. O Pokemon Go já é destaque nesses dois sites, aparecendo como uma categoria própria, ao lado de outros sucessos como League of Legends, World of Warcraft, Minecraft e Clash of Clans.
No Player Auctions, há mais de 1,5 mil contas de Pokemon Go à venda. Os preços variam de US$ 5 até US$ 11 mil. Cada conta é descrita em detalhes, incluindo seu nível, lista de pokemons capturados e a experiência de cada um deles, além da quantidade de alguns recursos importantes para o desenvolvimento do jogo, como stardust e candies. Uma conta de nível 34 com 145 pokemons diferentes capturados era vendida por US$ 5 mil, por exemplo, na manhã de quinta-feira, 11.
Também há ofertas de serviços em que o prestador utiliza provisoriamente a conta do usuário para cumprir determinada tarefa, como caçar um pokemon específico ou atingir certo nível de experiência. Neste caso, o jogador precisa fornecer seus dados de login e senha para o prestador do serviço. A caça de um Pikachu custa US$ 0,80, já a de um Dragonite, espécie mais rara, sai ao preço de US$ 19,99. "Nosso trabalho é feito na mão, sem truques ou trapaças. Nossa reputação foi conquistada trabalhando, não trapaceando", diz um dos ofertantes. Há caçadores autônomos de pokemons disponibilizando seus préstimos, mas também empresas, como a australiana Volkia, que vende horas de jogo, para ajudar o usuário a elevar seu nível.
Os sites funcionam como intermediários das negociações, processando as transações financeiras e, em alguns casos, fazendo uma verificação das contas e dos serviços antes de descontar os valores do cartão de crédito do consumidor.