O projeto do Google de desenvolvimento de carros autônomos, ou seja, sem motorista, entrará em uma nova fase nas próximas semanas, durante o verão no hemisfério norte: pela primeira vez alguns protótipos rodarão pelas ruas da cidade de Mountain View, na Califórnia, onde fica a sede do Google. Até então eles estavam restritos a pistas de teste da empresa.
Por segurança, os carros terão sempre um motorista dentro, que poderá assumir o controle a qualquer momento, tendo à sua disposição um volante removível, um pedal de freio e outro de aceleração. Além disso, a velocidade máxima dos carros autônomos nesses testes será de 40 Km/h.
O objetivo dessa nova fase de testes é entender como as pessoas reagem e interagem com os veículos autônomos. Os engenheiros do Google também querem aperfeiçoar o funcionamento do carro especialmente em situações como a impossibilidade de parar no local determinado por causa de alguma obra ou congestionamento.