A empresa de análise de aplicativos – que coleta informações sobre o desempenho de apps – App Annie vai pagar US$ 10 milhões para encerrar uma investigação da Securities and Exchange Commission (SEC), dos Estados Unidos, sobre fraude em títulos. Também faz parte do acordo que seu ex-CEO, Bertrand Schmitt, pague uma multa de US$ 300 mil.
Segundo a SEC, App Annie teria usado informações confidenciais de empresas de aplicativos para gerar seus modelos estatísticos de desempenho de apps. App Annie diria às empresas que os dados fornecidos seriam agregados, anonimizados e não divulgados a terceiros. Mas a comissão alegou que entre o final de 2014 e meados de 2018, App Annie e seu ex-CEO Bertrand Schmitt teriam usado dados não agregados ou tornados anônimos para deixar suas estimativas mais valiosas e, com isso, vender a firmas de trading.
De acordo com a ordem da SEC, App Annie e Schmitt estavam cientes de que os clientes das empresas de trading estavam tomando decisões de investimento com base nas estimativas da App Annie, e App Annie também compartilhou ideias sobre como as empresas de trading poderiam usar as estimativas para negociar antes dos próximos anúncios de lucros.
A SEC observou que as informações que App Annie coleta são comumente referidas pelas empresas de trade como “dados alternativos”, uma vez que não são informações encontradas nas demonstrações financeiras de uma empresa ou em outras fontes de dados tradicionais. O acordo com App Annie é a primeira ação de execução da agência acusando um provedor de dados alternativo de fraude de títulos.
Bertrand Schmitt
Além de pagar uma multa de US$ 300 mil, Schmitt está impedido de servir como executivo ou diretor de uma empresa de capital aberto por três anos. O ex-CEO disse em um comunicado publicado em sua página no LinkedIn que estava satisfeito com a conclusão do assunto:
“Lamento profundamente que os procedimentos de App Annie antes de meados de 2018 tenham resultado em uma investigação e acordo com a Securities and Exchange Commission. Embora App Annie não tenha realmente divulgado nenhuma informação confidencial do cliente ou MNPI (Informação Não Pública Relevante, em português) fora da empresa e a SEC não tenha feito tal reclamação, as alegações de que poderíamos ter deturpado aos clientes da empresa de comércio a adequação de nossos controles internos sobre alguns dos dados confidenciais que usamos em nossas estimativas ainda são altamente perturbadores para mim, como cofundador e ex-CEO da empresa”.
E em outro trecho, continua:
“Imediatamente após o recebimento da intimação da SEC em 2017, lançamos uma revisão interna sob a direção de um respeitado escritório de advocacia sobre a adequação dos procedimentos de conformidade da empresa. Trabalhei diligentemente para ajudar a implementar melhorias e levar a empresa adiante, mesmo depois que minha função como CEO da App Annie passou para a de estrategista-chefe em meados de 2018. Na época, como agora, era muito importante para mim que a empresa que eu havia fundado estivesse no caminho certo com um futuro brilhante.”
App Annie
A App Annie também emitiu comunicado sobre o acordo, explicando que a investigação não está relacionada aos atuais produtos da empresa e nem sobre os clientes do momento. Sem admitir ou negar as conclusões da SEC, a companhia explicou que nos últimos três anos foram feitas uma série de reformulações em suas operações para deixar os processos mais claros e confiáveis. Entre as medidas estão: um novo CEO e uma nova equipe executiva; mudanças estruturais sobre como são construídas as estimativas de dados que incluem utilização de ciência de dados de ponta a ponta; estabelecimento de cultura de conformidade, incluindo a criação do cargo de chefe de conformidade; e codificação de procedimentos para garantir a exclusão de todos os dados confidenciais de empresas públicas do processo de geração de estimativas de dados de mercado para nossos produtos de Inteligência.
Para Mobile Time, a assessoria da App Annie enviou um comunicado de seu atual CEO, Theodore Krantz no qual opina que todo o espaço alternativo de dados precisa ser regulamentado:
“Desde que assumi como CEO, estabelecemos um novo padrão de confiança e transparência para o mercado de dados alternativos recém-criado. App Annie está posicionada de maneira única para ser a primeira a oferecer uma visão unificada de IA de dados”.
“Muitas empresas podem estar, sem saber, aproveitando dados dependentes de informações confidenciais de empresas públicas sem consentimento explícito, o que acreditamos colocar as empresas que usam dados de mercado digital / móvel em risco significativo. É nossa opinião que todo o espaço alternativo de dados precisa ser regulamentado”.
