Uma pesquisa realizada pelo Departamento de Comércio dos Estados Unidos alerta que os estoques das empresas que dependem de semicondutores no país caíram de uma média de 40 dias em 2019 para cinco dias no final de 2021. Em meio à escassez global de chips, as vendas de dispositivos dispararam durante a pandemia de Covid-19, deixando os fabricantes de semicondutores sempre atrasados com a demanda.
“Um surto de Covid, um desastre natural ou uma instabilidade política interromper uma fábrica estrangeira de semicondutores por apenas algumas semanas tem o potencial de fechar uma fábrica nos EUA, colocando em risco os trabalhadores americanos e suas famílias”, aponta o relatório Risks in the Semiconductor Supply Chain Request for Information (RFI), que começou a ser feito em setembro de 2021.
Entre as principais descobertas do relatório estão:
- A demanda por semicondutores é 17% maior em 2021 do que em 2019, e os consumidores não estão vendo aumentos proporcionais na oferta disponível.
- A maioria das instalações de fabricação de semicondutores está operando com utilização igual ou superior a 90%, o que significa que há um suprimento adicional limitado para colocar em operação sem construir novas instalações.
- Os gargalos estão mais concentrados em entradas e aplicações específicas de semicondutores, incluindo chips lógicos legados (usados em automóveis, dispositivos médicos e outros produtos), chips analógicos (usados em gerenciamento de energia, sensores de imagem e radiofrequência) e chips optoeletrônicos (incluindo para sensores e interruptores).
- O principal gargalo que os entrevistados identificaram é a necessidade de capacidade adicional das fábricas. Os gargalos que os entrevistados identificaram incluem a falta de insumos de matéria-prima para semicondutores e os outros componentes emparelhados com os chips para montar subpeças para dispositivos elétricos.
O RFI pediu a todas as partes da cadeia de suprimentos de semicondutores – produtores, consumidores e intermediários – para compartilhar voluntariamente informações sobre estoques, demanda e dinâmica de entrega. O departamento recebeu mais de 150 respostas de fabricantes do mundo.
Enquanto isso, os democratas da Câmara dos EUA propuseram disponibilizar US$ 52 bilhões para revitalizar a indústria norte-americana de semicondutores, para estimular a produção e a pesquisa.
Recentemente, a Intel disse que investiria US$ 20 bilhões para construir o que poderia ser o maior complexo de fabricação de chips do mundo em Ohio.
Em novembro, a Samsung anunciou que havia escolhido um local perto da cidade americana de Taylor, no Texas, para sua nova fábrica de chips de computador de US$ 17 bilhões. Espera-se que a fábrica esteja operacional no segundo semestre de 2024. É o maior investimento de todos os tempos da gigante eletrônica sul-coreana nos EUA.
